Budokan Vernier, grades et ceintures

- Les ceintures en judo -

Tableau type du système de ceintures européen

Les ceintures de couleurs (jaune, orange, vert, bleu) ont été introduites en Europe par Mikonosuke Kawaishi en 1935. Ce système est en général suivit à la lettre en en ce qui concerne les adultes. Il peut faire l'objet de variations (demi-ceintures, liserés, bande de couleur au centre, ou barettes) pour les enfants.
Ces ceintures de couleurs n'ont pas cours au Japon ou les judokas adultes sans dan portent soit une ceinture blanche (débutants et avancés), soit une ceinture marron (avancés). Sur les autres continents, le système peut encore varier. Les ceintures à partir du premier dan sont par contre similaires à travers toute la planète.

Le Budokan-Vernier diffère légèrement du tableau, utilisant trois niveaux de barettes pour la ceinture blanche dans le cas de jeunes enfants. Après la troisième barette, le jeune judoka reçoit des ceintures de couleurs ponctuées par des passages de demi-ceinture jusqu'au 3e kyu. Les ceintures adultes correspondent exactement au tableau.

6ème kyu

rokyu

5ème kyu

gokyu

4ème kyu

yonkyu

3ème kyu

sankyu

2ème kyu

nikyu

1er kyu

ikkyu

1er dan

shodan

2ème dan

nidan

3ème dan

sandan

4ème dan

yodan

5ème dan

godan

6ème dan

rokudan

7ème dan

shichidan

8ème dan

hachidan

9ème dan

kudan

10ème dan

judan

11ème dan

12ème dan

Jigoro Kano, Shihan

L'Introduction de différents grades dans le Judo

Avant l'arrivée du Judo, les grades n'existaient pas dans les arts martiaux. La méthode traditionnelle pour attester des capacités d'un bushidoka était la rédaction d'un parchemin ou d'un certificat. C'est dans ce contexte que Kano créa l'école du Kodokan Judo en 1882. En 1883, ce dernier fut le premier à établir une distinction hiérarchique en établissant deux classes: les mudansha (non-gradés; élèves) et les yudansha (gradés, porteur d'un dan; enseignants), et nommant deux de ses meilleurs élèves shodan (1er dan), mais ceux-ci n'en portait que le titre, et aucune couleur de ceinture ne les différentiaient encore de leurs camarades. Kano prit l'habitude de faire porter à ses yudansha une ceinture noire vers 1886. Mikonosuke Kawaishi est connu pour avoir introduit les ceintures de couleur (6e au 1er kyu) à son arrivée à Paris en 1935. Il pensait que les judokas européens seraient d'avantage motivés si leur progression était ponctuée par d'avantage de niveaux intermédiaires qu'au Japon.

Le seul judoka à s'être élevé à un rang supérieur au 10e dan est Jigoro Kano lui-même, il atteint le 12e dan et reçu le titre de Shihan. Les ceintures au-delà du 10e dan sont blanches. Selon Kano, cela signifie qu'une personne dépassant ce niveau transcende le concept de grade et retourne donc à la ceinture blanche, refermant le cercle de la progression en Judo, et symboliquement, celui de la vie. Le retour à la ceinture blanche est aussi interprété comme représentant la prise de conscience que la somme des connaissances accessibles en Judo est infinie. Celui qui dépasse le 10e dan se rend compte qu'il n'arrivera jamais à tout savoir et maîtriser en Judo, il prend conscience de son ignorance quasi-totale et revêt en conséquence une ceinture blanche, à l'image du débutant qui ignore tout. Afin de ne pas confondre les porteurs de 11 et 12e dan et les débutants 6e kyu, les Kodokan décida ultérieurement que la ceinture blanche des premiers serait deux fois plus large que celle des seconds.